En una conversación con Daniela Soto, Jefa de Carrera de Pedagogía en Matemática y Computación en la Universidad de Santiago de Chile, exploramos las motivaciones que la impulsan, los desafíos enfrentados en su rol, y cómo la carrera se adapta a las tendencias tecnológicas y del mercado laboral. Con un enfoque en la formación integral de sus estudiantes y un compromiso con la innovación y la inclusión, la carrera se destaca por preparar a profesionales altamente capacitados y flexibles, capaces de enfrentar los desafíos del siglo XXI en diversos contextos educativos.

¿Cuál es su motivación como investigadora y docente en el área de matemáticas y computación?

Desde mis inicios como matemática educativa, mi principal motivación ha sido la educación, especialmente en el ámbito de las matemáticas. Esta área tiene bastantes desafíos en términos de enseñanza y aprendizaje. Mi objetivo es democratizar el conocimiento matemático tanto en las escuelas como entre los ciudadanos en general. La idea es hacer consciente a la ciudadanía que las matemáticas son parte integral del ser humano, que todos y todas construimos conocimiento matemático en nuestro cotidiano, en nuestros trabajos y en las escuelas.

¿Desde hace cuánto tiempo es la jefa de carrera y qué desafíos has enfrentado en este rol?

He ocupado el cargo de jefa de carrera durante los últimos tres años. Durante este período, hemos enfrentado varios desafíos significativos. Hemos tenido que mantener la tradición y el impacto de nuestra carrera en la sociedad, lidiar con la problemática de la salud mental de los estudiantes, y adaptarnos a los efectos de la pandemia, que afectó significativamente la calidad de los aprendizajes matemáticos y la confianza en los y las estudiantes. Además, hemos trabajado en la acreditación de la carrera, el rediseño curricular y la conformación de nuevos hitos evaluativos.

¿Cuáles son las principales competencias o habilidades que esperas que los estudiantes adquieran durante su formación?

En nuestra carrera, nos enfocamos en desarrollar competencias en tres niveles que preparan a nuestros estudiantes para enfrentar los retos educativos con efectividad y creatividad. A nivel micro, nos aseguramos de que adquieran habilidades para el diseño y la gestión del aula, integrando tecnología en la enseñanza y evaluación de las matemáticas y de la computación. En el nivel meso, fomentamos la autorreflexión y la capacidad de problematizar la matemática, incentivando la investigación y la reflexión constante durante y después de las clases. Finalmente, a nivel macro, preparamos a nuestros estudiantes para colaborar en equipo, desarrollar proyectos y adaptarse a diversos contextos educativos, equipándolos para enfrentar los desafíos en distintos entornos.

¿Cómo se vincula la formación práctica de los estudiantes con proyectos o colaboraciones en el área industrial o educativa?

Nuestros estudiantes realizan prácticas en una variedad de contextos educativos, desde escuelas particulares hasta escuelas municipales y rurales. Este enfoque garantiza que puedan adaptarse a diferentes entornos y realidades, enriqueciendo su experiencia y formación. Además, debemos resaltar que muchos de nuestros egresados hoy se desempeñan  en educación superior, ya que muchos de ellos continúan su formación en el Magíster en Educación matemática de nuestra misma casa de estudio. Por otro lado, tenemos egresados que han desarrollado sus propios emprendimientos tanto en el área de la educación matemática como en el área de la computación.

En el contexto del rápido avance de la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías, ¿cómo se incorporan estas herramientas en la enseñanza?

La carrera de Matemática y Computación ha estado a la vanguardia en la integración de tecnologías educativas. Nuestros estudiantes utilizan herramientas como Pizarras digitales, impresoras 3D, Arduino y robótica, además de software para la programación. Principalmente, nos enfocamos en enfrentar los desafíos del desarrollo del pensamiento computacional en los ciudadanos, ya que hoy se incorporan en el currículo escolar.

Por otro lado, la inteligencia artificial, es un desafío importantísimo que ha venido a cambiar nuestra realidad educativa. Por tanto, el profesor y profesora de matemática y computación debe estar a la vanguardia de esos cambios. Debe considerar los aspectos éticos y metodológicos para su utilización, reconociendo sus fortalezas y debilidades. 

¿Cómo apoya la carrera a los graduados en su inserción laboral y desarrollo profesional?

Ofrecemos un programa de Magíster en educación matemática, además de otros cursos de postgrado y diplomados que facilitan el desarrollo profesional continuo. Esta oferta educativa ayuda a nuestros egresados a seguir formándose y adaptándose a nuevas demandas laborales. 

¿Cómo está respondiendo la carrera a las tendencias del mercado laboral? ¿Dónde suelen insertarse laboralmente los graduados más destacados?

Nuestros graduados se insertan principalmente en centros educativos, desde escuelas y colegios hasta institutos profesionales. También hemos visto a muchos egresados avanzar en sus estudios y trabajar en universidades. Además, algunos han incursionado en el emprendimiento y la innovación, aplicando sus conocimientos en nuevas áreas.

 ¿Cuál es su opinión sobre la situación actual de la educación matemática en Chile y la integración de la tecnología en las escuelas?

La integración tecnológica en las escuelas sigue siendo un desafío, tanto en términos de recursos económicos como de formación de personas. Sin embargo, es crucial para la enseñanza efectiva de las matemáticas y de otras disciplinas. La investigación en educación matemática destaca la importancia de esta integración tecnológica, desde herramientas básicas y generales, como: PPT, Excel, Canva, entre otras. Hasta software avanzados , como Geogebra , Matlab. Es fundamental que los docentes desarrollen competencias que les permitan utilizar estos recursos efectivamente. 

Hoy la ciudadanía se ve enfrentada a la tecnología en diferentes escenarios, desde que vamos al supermercado y pasamos por una máquina, hasta cuando vamos a los centros de salud y se utilizan herramientas que miden  nuestros datos de salud. Los y las ciudadanas del siglo XXI deben integrar la tecnología en su cotidiano y, por tanto, es una tarea de la educación, de la escuela, desarrollar conocimientos y habilidades sobre las nuevas tecnologías, pero al mismo tiempo, desarrollar un pensamiento crítico que nos permita identificar cuando la tecnología está errada. 

¿Qué características diferencian a los egresados de la Universidad de Santiago de Chile en comparación con los de otras instituciones?

Nuestros egresados se destacan por su flexibilidad y capacidad para adaptarse a diferentes contextos educativos. El enfoque social de nuestra universidad y la sólida formación académica les permiten ser innovadores y efectivos en cualquier entorno. Además, nuestra preparación integral les permite enfrentar desafíos con excelencia, desde la educación básica hasta la educación superior.

¿Qué mensaje le daría a los futuros estudiantes que están considerando estudiar esta carrera?

Invitaría a los jóvenes interesados a considerar la Universidad de Santiago por su fuerte sello social y su historia en la enseñanza de matemáticas y computación. Nuestra carrera ofrece una formación robusta y flexible, capacitando a los estudiantes para enfrentar diversos desafíos en el ámbito educativo. Si buscan una educación que combine excelencia académica con un compromiso social profundo, esta es una excelente opción.

Quisiera destacar el sólido cuerpo académico que compone nuestra carrera, compuesto por profesionales multidisciplinarios que aportan una formación integral. Además, la carrera se enfoca en la formación de ciudadanos del siglo XXI, promoviendo el pensamiento crítico, la integración de tecnologías y el conocimiento matemático funcional. Esto prepara a nuestros estudiantes para ser profesionales competentes y adaptables.