Junto con esto, la docente precisó que también se debe tener un control sobre la superficie en la cual se cosecha el agua y los dispositivos de almacenamiento. En general, la cosecha de aguas lluvia se realiza cuando hay precipitaciones, pero evidentemente el uso se realiza en periodos de mayor escasez.

“Hay formas y periodos de almacenamiento que deben considerar la calidad del agua, la temperatura de almacenamiento, la radiación solar, el material de los estanques de almacenamiento, entre otros. Como el agua capturada de la lluvia no es estéril, evidentemente tendrá materia orgánica, bacterias fecales, producto de las superficies que capturan el agua, aspecto que se debe considerar para definir el uso apropiado del agua. En general, el agua capturada desde la lluvia, puede ser utilizada en usos no potables”, detalló la investigadora.

Debido a lo antes indicado, es importante definir los mejores lugares para la instalación de los sistemas de cosecha de aguas lluvia y qué usos debería tener esta agua para no dañar la salud de las personas.

El ejemplo de Brasil

La Dra. Vidal destacó que Brasil es uno de los países que ha ido avanzando en la institucionalidad respecto a la cosecha de aguas lluvia, pero que aún dicha institucionalidad es incipiente. “En zonas áridas o semiáridas, existen normas de las nuevas construcciones de edificios, para que las superficies del techo consideren la recogida del agua y que la gestión del agua en el edificio considere el uso del agua de lluvia cosechada”.

La Directora del Crhiam específicamente hace alusión al uso del agua en los estanques de baños que incluso, previo a un paso por un sistema de un tratamiento por membranas en el edificio, se la convierte en potable.

Dra. Gladys Vidal Sáez, Directora del Crhiam / Crédito: Archivo Dircom

La evolución del cambio climático y la escasez de agua podría agudizarse, por lo que el almacenamiento hídrico puede ser una medida de adaptación a estos cambios. Por esto, la especialista espera que “la institucionalidad pública considere la cosecha de aguas lluvia como una nueva fuente alternativa y que, con ello, pueda haber una regulación para su implementación y fiscalización. Crhiam está generando evidencia científica que persigue ese objetivo. Sobre todo, porque actualmente hay deficiencias en agua en el secano costero y en las zonas rurales en época de verano y en muchos lugares ya se han instalado los sistemas mencionados. Sin embargo, no hay un ningún tipo de fiscalización para revisar la calidad de las instalaciones y el uso del agua cosechada”, manifestó la Dra. Vidal.

La académica de la Facultad de Ciencias Ambientales UdeC, también abordó la idea de que el agua proveniente de cosecha de lluvias reemplace el agua de beber. “Hemos hecho estudios en los que claramente queda expuesto que utilizar agua proveniente de la cosecha de aguas lluvia para beber no es lo más aconsejable todavía, sobre todo, insisto en ello, por la falta de institucionalidad en Chile para atender a la calidad necesaria de agua potable”, expresó.

Cabe destacar que Crhiam ha dispuesto varios sistemas de cosecha de aguas lluvia para hacer investigaciones en algunos puntos de interés, tales como el Colegio Agrícola de Chillán (Región de Ñuble), Escuela Ana Luisa Espina Rivero G-313 de Curepto (Región Maule), entre otros, en colaboración de la empresa Cosecha de Agua, para realizar formación de capital humano e investigar no solo temas tecnológicos, sino también enseñar sobre este tema y evaluar la aceptación del uso del agua capturada por la sociedad.