La investigación aporta evidencia de un proceso continuo de invasión y naturalización del salmón coho en Sudamérica e información clave para apoyar estrategias de gestión para esta especie que aporta valor socioeconómico y, al mismo tiempo, ejerce significativos impactos ecológicos.

Por María Loreto Moya González. La Revista Biological Invasions publicada por Springer Nature, en su última edición, publicó el artículo “Distribución contemporánea del salmón coho no nativo en Sudamérica”, que tiene como autor principal a César Bugueño, Biólogo y estudiante de Magíster en Ciencias del Centro IRIS, y como coautores a investigadores de este mismo centro y de otras instituciones internacionales de Chile, Argentina, EEUU, Uruguay y Reino Unido, que trabajaron en una investigación colaborativa para lograr actualizar la distribución de esta especie y su variación en las últimas décadas.

El salmón coho es una especie introducida en Sudamérica con fines comerciales y recreativos; actualmente está ampliamente distribuida a lo largo de la costa del océano Pacífico y Atlántico en el sur de Sudamérica, donde la propagación artificial y las fugas desde centro de cultivo han facilitado la aparición de poblaciones naturalizadas, incluyendo ocurrencias aisladas en las regiones más meridionales del continente e inclusive el sur de Brasil.

Este artículo aporta evidencia de un proceso continuo de invasión y naturalización del salmón coho en Sudamérica e información clave para apoyar estrategias de gestión para una especie que aporta valor socioeconómico y, al mismo tiempo, ejerce impactos ecológicos significativos.

En las últimas cuatro décadas (1981 a 2024) -según el estudio- se registra una expansión del 25,5% en el rango de distribución del salmón coho en etapa de adultos reproductores y juveniles, extendiéndose desde 38°47′S (río Imperial, Chile) hasta 54°58′S (río Moat, Argentina), abarcando 19 cuencas que drenan hacia el océano Pacífico Sur y el océano Atlántico Sur. En tanto en adultos no reproductores y registros marinos, la distribución contemporánea del salmón coho se extiende desde 27°8′S (Bombinhas, Brasil) hasta 54°58′S (río Moat, Argentina), cubriendo 22 cuencas.

Pese a que el salmón coho exhibe menor éxito de colonización que otras especies hermanas como el salmón Chinook o la trucha arcoíris, mantiene una distribución continua en el sur del océano Pacífico y ocurrencias espacialmente aisladas en el sur del océano Atlántico. El río Santa Cruz en Argentina puede representar el límite norte de una distribución continua del salmón coho en el Atlántico Sur, mientras que los registros más septentrionales pueden corresponder a individuos errantes o eventos de dispersión a larga distancia, potencialmente facilitados por hábitats termales adecuados a lo largo de la Corriente de las Malvinas (Figura 2).

COLABORACIÓN INTERNACIONAL

La colaboración internacional en esta investigación fue relevante para lograr una amplia y completa base de datos, con aportes de investigadores de diversos países, quienes contribuyeron con registros históricos e inéditos de esta especie exótica, además de aportar con conocimiento local de cada región y cuenca estudiada.

“Sin duda el trabajo colaborativo de investigadores tanto de Sudamérica como de EEUU y Reino Unido permitió abordar esta problemática con múltiples enfoques que aportaron profundidad a nuestro estudio. Las invasiones biológicas en Sudamérica, a diferencia de lo que ocurre en Europa, representan una problemática en curso y relativamente reciente. Debido a que la introducción y expansión de estas especies aún están en desarrollo, resulta fundamental identificar qué especies se encuentran presentes y cómo se distribuyen o expanden, tanto en nuestro territorio como en el de los países vecinos, para así abordar esta amenaza de manera conjunta”, indicó César Bugueño.

Las instituciones que participaron en la investigación fueron el Centro Nacional de Investigación en Ríos, Invasiones y Sistemas (IRIS, Chile); National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA, EEUU); Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET, Argentina); y Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (DINARA, Uruguay). Ver artículo en https://link.springer.com/article/10.1007/s10530-026-03901-8