Desde diversas disciplinas, cuatro fueron los proyectos adjudicados por académicas y académicos de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Concepción, en el concurso Fondecyt Regular 2023 de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID.
Esta línea de financiamiento público busca promover la investigación de base científico-tecnológica en todas las áreas del conocimiento, mediante el financiamiento de proyectos individuales de excelencia, orientados a la producción de conocimiento.
En ese sentido, el Dr. Iván González, del Departamento de Fisiopatología, se adjudicó el proyecto «Role of Low-density lipoprotein (LDL) oxidation and its endocytosis in the promotion of intratumoral steroidogenesis in castration-resistant prostate cancer», que busca seguir investigando por cuatro años el cáncer de próstata. Esta patología depende de Andrógenos (testosterona) y el principal tratamiento es la castración química que busca disminuir los niveles de testosterona testicular y así detener la progresión del cáncer.
Sin embargo, muchos pacientes progresan a un cáncer resistente a castración aun cuando los niveles de testosterona son bajos. “En este caso son las propias células tumorales las que generan su testosterona (esteoroidogenesis intratumoral) a partir del colesterol, entonces nuestro proyecto propone estudiar nuevas formas de obtención de colesterol exógeno para este fin y determinar la relevancia de las lipoproteínas oxidadas en la esteoroidogénesis intratumoral en cáncer de próstata resistente a castración”, explica el académico FCB.
Por su parte, el Dr. Ángel Oñate, académico del Departamento de Microbiología, dará continuidad a su línea de trabajo con el proyecto adjudicado «Immunomodulatory effect of exosomes released by macrophages and dendritic cells infected with Brucella abortus: a cell signaling pathway or a masked mechanism of pathogenicity?».
“El proyecto aborda el rol inmunomodulador de exosomas liberados por células infectadas con Brucella abortus. Las células liberan diversos elementos, como son las vesículas extracelulares como los exosomas, las que pueden transportar una serie de elementos inmunomoduladores como proteínas y RNA funcionales.
Aquí son células macrofágicas infectadas con la bacteria Brucella y su posterior análisis de estos exosomas que son liberados por estas células infectadas, esto de un punto de vista antigénicos, así como RNA largos no codificante como elementos reguladores de la respuesta inmune. Con respecto a Brucella no se sabe absolutamente nada, y en ese sentido estamos haciendo algo bastante novedoso, teniendo al Dr. Leonardo Gómez, del Departamento de Microbiología y los investigadores Dr. Roberto Vidal y el Dr. Felipe del Canto de la Universidad de Chile, como co-investigadores”, explica el académico.
Finalmente, el Dr. Patricio Castro, del Departamento de Fisiología, se adjudicó el proyecto «Alteration in the interplay between GLS activity, Cx46 and ATP signaling induces neural tube defects». El académico FCB investiga desde su postdoctorado, la relación entre medicamentos, específicamente drogas antiepilépticas, hoy día anticonvulsivas y los efectos que podrían estar generando, como por ejemplo una malformación en el sistema nervioso.
“El proyecto se trata principalmente en dilucidar mecanismos de señalización, principalmente ATP, cuáles son los mecanismos de su síntesis principalmente, cuáles son los sustratos que ocupan los embriones para sintetizar esa molécula, cuáles son los mecanismos de liberación. Desde la síntesis, metabolismo, los procesos de liberación y en qué se traduce como traducción de señales, respuestas celulares que están integrando todas estas señalizaciones y son importantes para este proceso tan relevante que es la formación temprana del sistema nervioso. Ahora, ¿qué significa esto? Obviamente que el respaldo de financiamiento permite consolidar la línea de investigación con equipamiento, con fondos para personal técnico, para tesis, generar colaboraciones que permitan ampliar esta línea de investigación y consolidarla como una línea de investigación importante dentro del departamento y dentro de la facultad”, comenta el académico.
«Structural and functional characterization of LIMCH1: a critical enzyme for regulation of agmatine levels in mammals», es el proyecto adjudicado por la Dra. Amparo Uribe, del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular.
La académica FCB es de las pocas mujeres a nivel universitario en adjudicarse un proyecto de esta magnitud y nos comenta que “los proyectos Fondecyt Regular están muy competitivos y el número de académicos que participa es bastante alto, llevaba un tiempo sin ganar y ha sido un esfuerzo mejorar la postulación. Durante la pandemia trabajé publicando todo lo que no habíamos publicado ya que no podíamos trabajar en el laboratorio. Esa fue un poco mi estrategia”.
“Mi línea de investigación tiene que ver con metabolismo de arginina y agmatina. La agmatina es una molécula que actúa como neurotransmisor y también está implicada en varias enfermedades, sin embargo, se conoce muy poco sobre su metabolismo en mamíferos. Son muy pocos los grupos que trabajamos en esta área y es muy propia del laboratorio. Específicamente el proyecto trata de la caracterización de distintas isoformas de una enzima que degrada la agmatina. Esta enzima fue identificada en mi tesis de doctorado, así que es una línea de investigación muy propia de la UdeC con la que seguiremos trabajando y formando estudiantes, esta adjudicación nos tiene muy contentos”, puntualiza la Dra. Uribe.
“Todos los proyectos tienen un gran potencial transformador en diferentes áreas de las ciencias, lo cual nos enorgullece como facultad.
Como Dirección de Investigación, estaremos a disposición de los(as) investigadores(as) responsables. Queremos poder facilitar la ejecución e impulsar la visualización de los resultados de dichos proyectos con el fin de que el conocimiento no quede solamente en una esfera académica. Nuestra idea, y eje principal en la Dirección de Investigación, es poder democratizar a toda la comunidad el conocimiento y las investigaciones que se realizan en nuestra facultad”, finalizó el Dr. Felipe Aguilera, director de Investigación FCB.
